Η άφιξη του Βασίλη Σπανούλη στη Θεσσαλονίκη σήμανε και επίσημα την νέα εποχή στον Άρη. Οι κιτρινόμαυροι ανεβάζουν τον πήχη, μα είναι πραγματικά έτοιμοι για το «επόμενο βήμα»;
Έξι και πλέον χιλιάδες φίλοι του «Θεού του Πολέμου» υποδέχθηκαν τον Βασίλη Σπανούλη στο αεροδρόμιο «Μακεδονία». Ο 43χρονος τεχνικός είναι ο νέος τεχνικός του Άρη και το «Αλεξάνδρειο» το νέο του σπίτι. Νωρίς το μεσημέρι της Δευτέρας (15/06 στις 12:00), η ΚΑΕ θα παραθέσει συνέντευξη Τύπου, στην οποία θα παρουσιαστούν τα πλάνα της νέας εποχής.
Για τον αθλητή Βασίλη Σπανούλη, τα λόγια περισσεύουν. Ένας ζωντανός θρύλος του ελληνικού μπάσκετ, με αμέτρητες επιτυχίες, συλλογικά και ατομικά, στο παλμαρέ του. Για τον προπονητή Σπανούλη, μπορούμε πάλι να πούμε πολλά. Με καριέρα μόλις τεσσάρων ετών, ο «V-Span», έχει ήδη καταφέρει αξιοσημείωτα πράγματα:
Η πορεία του ως τεχνικός του Περιστερίου ως το Final Four του Champions League τη σεζόν 2023-24. Ένα επίτευγμα, το οποίο τον ανέδειξε ως τον κορυφαίο τεχνικό της διοργάνωσης εκείνη την χρονιά. Ακόμη, ο Θεσσαλός οδήγησε τη Μονακό στον τελικό της Euroleague το 2025. Παράλληλα, από το 2023, έχει αναλάβει τα ηνία της εθνικής Ελλάδος.
Οι κρίσιμες εξω-αγωνιστικές κινήσεις
Η διοίκηση του Άρη έχει ξεκινήσει από νωρίς τη δουλειά στο παρασκήνιο: Εξασφάλισε την παρουσία του συλλόγου στο EuroCup για τα επόμενα 5 έτη. Παράλληλα, η διοίκηση Σιάο κάνει αγώνα για το «Αλεξάνδρειο» και τον εκσυγχρονισμό αυτού. Μεταξύ άλλων, ξεχωρίζει η πρωτοβουλία για την αύξηση της χωρητικότητας του κλειστού και η προσθήκη μιας πτυσσόμενης εξέδρας στο κενό πέταλο του κλειστού.
Ένα ακόμη ιδιαίτερα σημαντικό κομμάτι, το πλέον «βαρύ» για τον Σπανούλη, είναι αυτό του μπάτζετ. Το «κιτρινόμαυρο» ρόστερ θα γνώριζε αναμόρφωση, αυτό ήταν γνωστό τοις πάσι πριν το τέλος της χρονιάς. Όμως, αυτό που ουδείς περίμενε, ήταν η ριζική αύξηση του μπάτζετ και ο υπερ-διπλασιασμός του! Γεγονός το οποίο, η κρίση του γράφοντα, θεωρεί πως ήταν ένας από τους όρους του Βασίλη Σπανούλη για την επίτευξη της συμφωνίας του με τον Άρη.
Τα κιτρινόμαυρα έχουν ήδη «φορέσει» οι: Βασίλης Χαραλαμπόπουλος, ο πρωταθλητής Ευρώπης του 2025 με την Φενερμπαχτσέ, Κεμ Μπιρτς. Ο φετινός πρωταθλητής και MVP των τελικών του Eurocup με τη φανέλα της Μπουργκ, Άνταμ Μοκόκα. Ακόμη, ο Ι-Τζέι Λίντελ, ο οποίος έρχεται κατ’ ευθείαν από το ΝΒΑ και τους Νετς, καθώς και ο Νέναντ Ντιμιτρίγεβιτς της Μπάγερν Μονάχου, ο οποίος πραγματοποιεί εξαιρετικές εμφανίσεις στα playoffs του γερμανικού πρωταθλήματος.
Κινήσεις εξαιρετικά σημαντικές κι ας βρισκόμαστε τόσο νωρίς στη σεζόν. Ίσα-ίσα, έτσι θα γίνει αντιληπτή η κατεύθυνση που χαράσσουν άπαντες στο «κιτρινόμαυρο στρατόπεδο». Μάλιστα, ο Άρης ψάχνει ακόμη γηγενείς παίκτες, αλλά και 1-2 ποιοτικές προσθήκες στις θέσεις των ψηλών. Όλα με σκοπό την έγκαιρη ολοκλήρωση ενός ρόστερ το οποίο θα είναι σε θέση να διεκδικήσει το «κάτι» παραπάνω.
Επιτυχία δε θα είναι ο τίτλος
Τις «θορυβώδεις» κινήσεις τις αγαπάνε πολύ οι αιθεροβάμονες, μα δε χρειάζεται ο μέσος φίλος του Άρη να πιστέψει ότι η ομάδα θα «στριμώξει» τους δύο μεγάλους της Αττικής. Στο μπάσκετ δε γίνονται μεγάλα πράγματα εν μια νυκτί. Ολυμπιακός και Παναθηναϊκός μονοπωλούν την ελληνική καλαθοσφαίριση τα τελευταία 25 έτη: Επτά τρόπαια Euroleague, 24 πρωταθλήματα και 22 κύπελλα Ελλάδος. Οι αριθμοί μιλούν από μόνοι τους.
Από την άλλη, κανείς δεν μπορεί να θέσει όρια στις φιλοδοξίες του Άρη. Η χρονιά 2026-27 θα πρέπει ν’ αντιμετωπιστεί ως μια μεταβατική σεζόν. Καλώς εχόντων των πραγμάτων, ο «Θεός του πολέμου» θα έχει την ευκαιρία να ματσάρει Ολυμπιακό και Παναθηναϊκό τουλάχιστον επτά φορές σε κύπελλο & πρωτάθλημα. Μπορεί λοιπόν ο Άρης, να κάνει το «κάτι παραπάνω» που αναφέραμε και νωρίτερα; Να βάλει ζόρια στους δύο «αιώνιους»;
Να τους στριμώξει στους αγώνες της regular season εντός κι εκτός έδρας. Να τους κάνει να «φτύσουν αίμα» στα playoffs. Μα κυρίως, να καταφέρει να τους αποκλείσει στο Κύπελλο Ελλάδος. Να το «φωνάξει» αυτό ο Άρης: Ο «Αυτοκράτορας» βρίσκεται στα πόδια του και είναι στο δρόμο για το θρόνο του. Το μονοπάτι άλλωστε, το έχουν δείξει η ΑΕΚ και ο Προμηθέας Πάτρας στο πρόσφατο παρελθόν.
Το ίδιο πρέπει να επιδιώξει και στο EuroCup: Δεν πρέπει να υποτιμήσει κανέναν αντίπαλο, δίχως όμως να υπερεκτιμήσει τις δυνάμεις και κυρίως, την εμπειρία του. Επιβάλλεται όμως να δείξει την παρουσία του, να κάνει ένα πρώτο μεγάλο βήμα. Μια πορεία με αξιοπρέπεια. Μεγάλη παγίδα είναι πως στην ίδια διοργάνωση συμμετέχει και ο άσπονδος συμπολίτης (και εξαιρετικά φιλόδοξος φέτος) ΠΑΟΚ. Το άγχος του ποιος θα τα πάει καλύτερα σαφώς κι ελλοχεύει τον κίνδυνο της απώλειας προσήλωσης.
Η προσήλωση μπορεί να σώσει
Την παρούσα φάση «χτίζεται» κάτι καλό αγωνιστικά. Εκεί πρέπει να πέσει το μεγαλύτερο βάρος από τα πρόσωπα του συλλόγου. Η στήριξη του κόσμου είναι κάτι παραπάνω από δεδομένο και μόνη του δουλειά στο γήπεδο, η στήριξη. Προπονητής υπάρχει και είναι κάτι παραπάνω από ελπιδοφόρος. Διοίκηση υπάρχει και έχει ήδη κάνει «θόρυβο». Η ΚΑΕ Άρης σφίζει από πρόσωπα που αγαπάνε και γνωρίζουν το σύλλογο, Χάρη Παπαγεωργίου προεξέχοντος. Το ρόστερ χτίζεται με μεγάλο ενδιαφέρον.
Όχι, σε μια σεζόν δε θα χτιστούν παλάτια. Μπορούν όμως να μπουν τα πρώτα θεμέλια κάτι πολύ σπουδαίου. Η ευκαιρία είναι εδώ και οι «κιτρινόμαυροι» την κρατούν σφιχτά, μα πρέπει και να την εκμεταλλευθούν. Με δουλειά, ψυχραιμία και πίστη στο έργο του Σπανούλη.
